Importancia del ácido fólico para las mujeres embarazadas
¿Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico, folacina o ácido pteroilmonoglutámico, conocido también como vitamina B₉, es una vitamina hidrosoluble del complejo de vitamina B, necesaria para la maduración de proteínas estructurales y hemoglobina; su insuficiencia en los humanos es muy rara. Su fórmula es C19H19N7O6.
Importancia para las mujeres embarazadas
El ácido fólico es una vitamina fundamental en la producción y el mantenimiento de células nuevas. Especialmente importante en periodos como la infancia y el embarazo, se recomienda que una mujer tome ácido fólico como mínimo un mes antes de la concepción y durante la gestación para prevenir posibles defectos congénitos del bebé.
Estos defectos son principalmente neurológicos:
-Anencefalia: en que las partes del cerebro y el cráneo de un bebé no se forman correctamente. Los bebés que nacen con anencefalia no pueden sobrevivir.
-Espina bífida: en que la columna vertebral de un bebé no se desarrolla correctamente, y puede dar como resultado algunas discapacidades físicas severas.
El desarrollo y cierre del tubo neural del bebé se produce durante los primeros 28 días del embarazo, por eso tanto la anencefalia como la espina bífida es muy probable que se den antes de que la mujer sepa que está embarazada. Por este motivo la recomendación es la toma de ácido fólico antes de conocer el embarazo.
Al mismo tiempo, sabiendo que sólo el 50% de los embarazos son planificados, es altamente recomendable que todas las mujeres que estén en una franja de edad fértil tomen ácido fólico de forma habitual. Además, la ingesta de ácido fólico es beneficiosa aunque no se tengan planes de concebir. Nuestro cuerpo produce células nuevas cada día (piel, cabello, uñas, glóbulos rojos y blancos, etc) y necesita ácido fólico para generarlas
Hay varias maneras de asegurarse la ingesta necesaria de ácido fólico:
Consumiendo una dieta rica en folato, que se puede obtener comiendo frijoles, guisantes, lentejas, naranjas y jugo de naranja, espárragos, brócoli y verduras de hoja verde como las espinacas, hojas de mostaza, aguacate, huevos, leche, etc...
Consumiendo ácido fólico incorporado a alimentos como panes enriquecidos, pastas, arroz y cereales. Consumiendo preparados vitamínicos. Pese tengamos una dieta rica en folato, a menudo no es suficiente para conseguir la cantidad diaria recomendada. Por eso es probable que se necesite un suplemento vitamínico de ácido fólico.
La mayoría de las multivitaminas contienen todo el ácido fólico que se necesita (400mcg/día), y en caso de que esto suponga un problema estomacal se pueden tomar durante las comidas o justo antes de acostarse.
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